“熱脹冷縮”是指材料隨著溫度升高或降低而發生的尺寸增大或減小現象。自然界中絕大部分金屬材料都遵循“熱脹冷縮”的普遍規律,LNTE鈦金屬材料可在一個特定方向上表現出反常的負熱膨脹現象,其尺寸隨著溫度升高而減小,改進型產品LZTE鈦金屬材料可在數百溫度范圍內保持尺寸的近乎恒定。
這種革命性的可控熱變形特性可以通過補償其他材料的膨脹或收縮,亦或其本身具備的近零熱膨脹,來滿足苛刻的結構熱穩定性需求。例如高性能光學組件、太空望遠鏡和液化天然氣安全運輸等在不同溫度環境下運行的系統均需要增強結構部件的尺度穩定性。
LNTE及LZTE材料具備其他金屬相似的機械加工性能,可提供棒材和管材,易于制造鏡筒、支架等光學器件。
圖1 LNTE\LZTE與常規金屬熱膨脹曲線對比
圖2 LZTE寬溫域近零熱膨脹性能
圖3 采用LNTE、LZTE材料加工的精密結構件